Wrack der U.S. Maine Postkarte

Die USS Maine (ACR-1) war ein gepanzerter Kreuzfahrer und wurde im späten 19. Jahrhundert zum Symbol des amerikanischen Powers und der nationalen Tragödie. Das Schiff wurde 1895 in Betrieb genommen und war eines der ersten Kriegsschiffe, die für die Vereinigten Staaten gebaut wurden. Das Maine wurde in einer Zeit zunehmender Spannungen zwischen den Staaten und Spanien nach Havanna (Kuba) geschickt, hauptsächlich aufgrund des kubanischen Unabhängigkeitskrieges. Am 15. Februar 1898 riss eine gewaltige Explosion durch das Schiff, während es im Hafen von Havanna verankert war, was zum Untergang der USS Maine führte. Die Explosion führte zum Tod von 260 Crews Mitgliedern und war ein bedeutender Katalysator für den spanisch-amerikanischen Krieg. Der Untergang der USS Maine schürte die öffentliche Empörung in den Vereinigten Staaten, und viele Amerikaner glaubten, die Explosion sei das Ergebnis der spanischen Sabotage. Der Sammelruf "Remember the Maine, to Hell with Spain!" wurde ein prominenter Slogan, und er trug zur Entscheidung der USA bei, mit Spanien in den Krieg zu ziehen. Im April 1898 erklärten die Vereinigten Staaten Spanien den Krieg und damit den Beginn des spanisch-amerikanischen Krieges. Während die genaue Ursache der Explosion bestritten blieb, deuteten spätere Untersuchungen darauf hin, dass es sich wahrscheinlich um eine innere Explosion handelte, die durch die Entzündung von Kohlestaub oder eine spontane Verbrennung im Kohlebunker des Schiffes verursacht wurde. Trotzdem bleibt die USS Maine ein Symbol für amerikanischen Patriotismus und Opferbereitschaft und spielte eine wichtige Rolle beim Aufkommen der Vereinigten Staaten als weltweiter Power der Marine.