Toile Le symbolisme du paon

Dans l'art catholique, le paon est utilisé comme symbole de l'immortalité. Ce symbolisme est dérivé d'une croyance ancienne que la chair du paon ne se désagrège pas. C'est avec ce sens qu'il apparaît dans les scènes de la Nativité. Les "cent yeux" dans la queue du paon sont parfois utilisés pour symboliser l'église "toute vue". L'habitude du paon de strutter et d'étaler la beauté de ses plumes l'a aussi fait devenir un symbole de fierté et de vanité mondaine. La plume d'un paon est parfois un attribut de St. Barbara, en référence à Heliopolis, la ville de sa naissance. Lorsqu'ils étaient utilisés pour la première fois comme symbole par les chrétiens, les paons étaient souvent vus en conjonction avec le calice, buvant de celui-ci pour assurer la vie éternelle. Saint Liborius, évêque français du Mans au IVe siècle et ami personnel de Saint Martin de Tours, a le paon comme emblème. Symbole de l'immortalité (même saint Augustin croyait que la chair du paon avait des "qualités antiseptiques" et qu'elle n'était pas corrompue), le paon devint un symbole du Christ et de la Résurrection. Son image embellit tout, des Catacombes aux objets du quotidien, comme les lampes, surtout dans les églises romanes et byzantines primitives. (Le paon, pour des raisons évidentes, a aussi été utilisé comme symbole de fierté) Le paon dans l'art byzantin et roman primitif a été utilisé pour signifier la Résurrection, parce que sa chair a été considérée comme incorruptible. (Saint Augustin, Ville de Dieu, xxi, c, iv.) Le paon est connu comme l'oiseau à cent yeux. Les motifs qui ressemblent aux yeux dans sa queue le font représenter les étoiles, l'univers, le soleil, la lune et la voûte du ciel. Pour les chrétiens, les nombreux yeux de cet oiseau sont des symboles d'omniscience, le Dieu tout-voyant, et l'Église toute-voyante. Christ est représenté comme un Agneau avec sept yeux "qui sont les sept esprits de Dieu envoyés dans toute la terre" (Ap 5, 6). Les "yeux" du paon symbolisent aussi la vision béatifique (c'est-à-dire la perception directe et la connaissance de Dieu tel qu'Il est, dont jouissent les anges, le Christ et les saints du ciel). À l'époque moderne, la strutting et l'étalage de plumes du paon sont devenus un symbole de fierté, d'arrogance et de vanité. Pendant la période baroque, le paon apparut souvent à la Dixième Station de la Croix où Jésus fut dépouillé pour expier nos péchés de vanité. Les paons jouent souvent le rôle du phénix mythique dans l'art religieux. On les voit parfois boire des chalices eucharistiques ou près de l'arbre de vie. En raison de leur association avec l'Arbre de Vie, les trônes de paons étaient populaires dans l'ancienne Babylone et Perse. Parce que Heliopolis est la ville où le phénix aurait construit son nouveau bûcher funéraire, le paon est devenu un emblème de substitution de cette ville. St. Barbara a une plume de paon comme un de ses attributs parce qu'elle est née à Heliopolis. Le paon est un symbole de beauté, de prospérité, de pourcentage, d'amour, de compassion, d'âme et de paix.