The Magnificent Sternexplosion Galaxy, Messier 82 Poster

Dieses Mosaikbild ist die schärfste Weitwinkelansicht, die jemals von der M82 erhalten wurde. Die Galaxie ist bemerkenswert für ihre hellblaue Scheibe, die Netze von zerbrochenen Wolken und die feueraussehenden Wolken, in denen der Wasserstoff aus ihren zentralen Regionen strahlt. Im gesamten Zentrum der Galaxie werden junge Sterne zehnmal schneller geboren als in unserer gesamten Milchstraßengalaxie. Die daraus resultierende enorme Konzentration junger Sterne schnitzte in Gas und Staub im Zentrum der Galaxie. Der erbitterte galaktische Superwind, der aus diesen Sternen erzeugt wird, komprimiert genug Gas, um Millionen weiterer Sterne zu produzieren. In der M82 sind junge Sterne in winzige, aber massive Sternhaufen gestopft. Diese wiederum versammeln sich durch die Dutzenden, um die hellen Patches, oder "Sternexplosion Klumps", in den zentralen Teilen der M82 zu machen. Die Cluster in den Klumpen lassen sich nur in den scharfen Hubble-Bildern unterscheiden. Die meisten der blassen, weißen Objekte, die um den Körper der M82 gesprenkelt sind und wie verschwommene Sterne aussehen, sind individuelle Sternhaufen von etwa 20 Lichtjahren und enthalten bis zu einer Million Sterne. Die schnelle Geschwindigkeit der Sternenbildung in dieser Galaxie wird sich letztlich selbst begrenzen. Wenn die Sternenbildung zu stark wird, konsumiert oder zerstört sie das Material, das benötigt wird, um mehr Sterne herzustellen. Die Sternexplosion wird dann abnehmen, wahrscheinlich in ein paar zig Millionen Jahren. 12 Millionen Lichtjahre entfernt, erscheint die M82 hoch im nördlichen Frühlingshimmel in Richtung des Sternbildes Ursa Major, dem Großen Bären. Es wird auch als "Zigar Galaxy" bezeichnet, wegen der elliptischen Form, die durch die schräge Neigung seiner Sternenscheibe im Verhältnis zu unserer Sichtlinie entsteht. Die Beobachtung wurde im März 2006 mit der Advanced Camera for Surveys' breiter Feldkanal gemacht. Astronomen haben dieses 6-Bild-Composite-Mosaik zusammengestellt, indem sie Belichtungen mit vier farbigen Filtern kombinierten, die das Sternlicht aus sichtbaren und infraroten Wellenlängen sowie das Licht aus den glühenden Wasserstofffilamenten erfassen.