Pont de flux

Montana Près à droite, pour le pont ! Pour la première fois depuis plus de 100 ans, les rivières Clark Fork et Blackfoot, au-dessus du barrage Thompson Falls, se libèrent sans blocage. Le démantèlement du barrage Milltown sur la Fork Clark et du barrage Stimson sur les Pieds-Noirs ouvriront les deux réseaux fluviaux à la migration des poissons jusqu'à leurs sources. Le barrage Milltown a été construit à l'origine pour la production d'électricité, et le barrage Stimson, construit pour empêcher les billes de circuler dans les grumes, est devenu une responsabilité pour les collectivités le long des rivières. Ni l'un ni l'autre ne fournissait de stockage d'eau utile ni de production d'électricité et n'empêchait le passage du poisson à leurs frayères historiques sur les affluents. La restauration des populations de truites à tête plate et de taureaux et la restauration de la flottaison sur le site du barrage Milltown contribueront grandement à rétablir notre respect de soi et à nous résoudre à ne plus jamais permettre à une société de "verrouiller un collier de cuivre autour du cou". Le barrage Milltown a été construit en 1906 par le magnat William Clark pour produire de l'énergie pour ses scieries à Milltown et à Bonner. Montana Power Co. a commencé ici, en tant que filiale des activités minières, à produire des accessoires de tunnel minier pour Butte. Le 10 novembre 2000, des fissures et des vides de 12 à 18 pouces ont été trouvés dans le barrage et le déversoir. L'eau s'infiltrait et déplaçait le remblai, et le décantation indiquait une rupture catastrophique du barrage. Une telle inondation est facilement possible compte tenu de la quantité de terres dénudées dans les bassins versants de deux rivières au-dessus du barrage. Si le barrage était brisé, 6 600 000 yards cubes de sédiments toxiques empoisonneraient la vie aquatique, terrestre et humaine le long de la rivière dans le lac Pend Oreille de l’Idaho. En 1981, le service de santé de la ville et du comté de Missoula a informé les habitants de Milltown, Bonner et Piltzville que leurs puits étaient contaminés par plus de 10 fois la quantité d'arsenic que les normes fédérales en matière d'eau potable autorisent. Le lessivage de derrière le barrage sont des sédiments miniers toxiques du cuivre, du zinc, du cadmium, du plomb et de l'arsenic qui sont fortement liés au cancer de la vessie, du poumon et du rein. Les puits ont été fermés et l'eau en bouteille distribuée. Le projet débutera par la construction d'un canal de dérivation autour du barrage, où la rivière est maintenue temporairement pendant que le barrage est enlevé. Lorsqu'un barrage est retiré, les sédiments sont redistribués, ce qui signifie des problèmes pour la vie aquatique en aval. Une partie des métaux lourds se déposent dans les roches du fond du ruisseau et libèrent leurs toxines au fil du temps. Pendant les hautes eaux, les métaux lourds se déplacent lentement en aval et marmonnent les poissons résidents. 2 600 000 yards cubes de sédiments contaminés par des métaux lourds doivent être excavés du réservoir et transportés par rail vers les étangs Opportunity, qui ont été utilisés par ACM comme bassins de décantation pour les déchets de fonderie. Il ne s'agit plus d'étangs, mais de 10 milles carrés de déchets miniers d'une hauteur de 5 à 10 pieds, contenant des niveaux élevés de cuivre, de plomb, de cadmium, de zinc, de mercure et d'arsenic. Finalement, un chenal fluvial naturel sera construit à travers l'ancien réservoir et passera la faille rocheuse inclinée où le barrage a bloqué la rivière Clark Fork pendant 100 ans. AUSSI PAR DENNIS BUCKMAN : com