Sticker Rond Dragon série Komodo

Le dragon de Komodo (Varanus komodoensis), aussi connu sous le nom de moniteur de Komodo, est une grande espèce de lézard que l'on trouve dans les îles indonésiennes de Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang et Padar[4]. Membre de la famille des varanidae, c'est la plus grande espèce vivante de lézard, qui pousse jusqu'à une longueur maximale de 3 mètres (10 pi) en coque rare et pèse jusqu'à 70 kilogrammes (150 lb)[4]. Leur taille inhabituelle a été attribuée au gigantisme insulaire, puisqu'il n'y a pas d'autres animaux carnivores pour remplir le niche sur les îles où ils vivent[5][6]. Cependant, des recherches récentes suggèrent que la grande taille des dragons de Komodo pourrait être mieux comprise comme représentant d'une population relique de très grands lézards varanidés qui vivaient autrefois en Indonésie et en Australie, dont la plupart, avec d'autres mégafaunes[7] est mort après le Pléistocène. Des fossiles très semblables à V. komodoensis ont été trouvés en Australie datant de plus de 3,8 millions d'années, et sa taille est restée stable sur Flores, l'une des rares îles indonésiennes où il se trouve actuellement, au cours des dernières 900 000 années, "une époque marquée par de grands retournements fauniques, l'extinction de la mégafaune de l'île, et l'arrivée les premiers hominidés d'ici 880 ka."[7] En raison de leur taille, ces lézards dominent les écosystèmes dans lesquels ils vivent[8]. Les dragons de Komodo chassent et embusquent des proies, dont des invertébrés, des oiseaux et des mammifères. Leur comportement de groupe dans la chasse est exceptionnel dans le monde des reptiles. Le régime alimentaire des grands dragons de Komodo se compose principalement de cerfs, bien qu'ils mangent également des quantités considérables de charogne.