Sticker Carré Star Cluster Pismis 24, coeur de NGC 6357

Galaxies, Stars et Nebulae série : Le groupe d'étoiles Pismis 24 se trouve au coeur de la nébuleuse NGC 6357 à émission importante qui s'étend d'un degré sur le ciel dans la direction de la constellation Scorpius. Une partie de la nébuleuse est ionisée par les plus jeunes étoiles lourdes (bleues) du Pismis 24. Le rayonnement ultraviolet intense des étoiles flamboyantes réchauffe le gaz qui entoure la grappe et crée une bulle dans NGC 6357. La présence de ces nuages de gaz environnants rend l'exploration dans la région encore plus difficile. L'un des meilleurs candidats pour le titre de "champion du poids lourd de la Voie Lactée" était, jusqu'à présent, Pismis 24-1, une jeune étoile brillante qui se trouve au coeur du petit groupe d'étoiles ouvertes Pismis 24 (les étoiles brillantes dans l'image de Hubble) à environ 8000 années-lumière de la Terre. On pensait que le Pismis 24-1 avait une masse incroyablement grande de 200 à 300 masses solaires. De nouvelles mesures de la NASA/ESA Hubble de l'étoile, ont cependant résolu le Pismis 24-1 en deux étoiles distinctes, et, ce faisant, ont "réduit de moitié" sa masse à environ 100 masses solaires. Crédit image : NASA/ESA Hubble