Sticker Carré gallium

Le Gallium est un élément chimique avec le symbole Ga et le numéro atomique 31. Le gallium élémentaire ne se présente pas sous forme libre dans la nature, mais sous forme de composés du gallium(III) qui sont en traces dans les minerais de zinc et dans la bauxite. Le gallium est un métal argenté mou, et le gallium élémentaire est un solide fragile à basse température. S'il est maintenu dans la main humaine assez longtemps, le gallium fondra, puisqu'il fond à la température d'environ 29.76 °C (85.57 °F) (légèrement au-dessus de la température ambiante). Le point de fusion du gallium est utilisé comme point de référence de température. L'alliage galinstan (68,5% de gallium, 21,5% d'indium et 10% d'étain) a le point de fusion encore plus faible de -19 °C (-2 °F), bien en dessous du point de congélation de l'eau. À partir de sa découverte en 1875 à l'ère des semi-conducteurs, le gallium servait principalement d'agent pour fabriquer des alliages qui fondent à basse température. Ensuite, le gallium est devenu utile dans les semi-conducteurs, y compris comme dopant. Aujourd'hui, presque tout le gallium est utilisé en électronique. L'arsenide de gallium, principal composé chimique du gallium en électronique, est utilisé dans les circuits à micro-ondes, les circuits de commutation à grande vitesse et les circuits infrarouges. Gallium nitride et indium gallium nitride, utilisation de semi-conducteurs minoritaires, produire des diodes lumineuses (LEDs) bleues et violettes et des lasers à diodes. Le Gallium n'a aucun rôle connu en biologie. Comme le gallium(III) et les sels ferriques se comportent de la même façon dans les systèmes biologiques, les ions gallium imitent souvent les ions de fer dans des applications médicales. Certains produits pharmaceutiques contenant du gallium et des produits radiopharmaceutiques ont été utilisés rarement.