Space Shuttle Atlantis Ready for Launch (STS-106) Poster

Vor dem Hintergrund des bewölkten Himmels und des blau-grauen Atlantiks wird nach dem Rollback der Rotating Service Structure das Space Shuttle Atlantis aufgedeckt. Auf dem äußeren Tank befindet sich der 3,5 m breite "Mützenkappe" am Ende des gasförmigen Sauerstoffabwurfs, der dazu bestimmt ist, gasförmige Sauerstoffdämpfe vom Space Shuttle abzuschütteln. Unterhalb befindet sich der Orbiter Access Arm mit der Umweltkammer, die als "weißer Raum" bekannt ist und bis zum Orbiter verlängert wird. Die Kammer ermöglicht den Einstieg in die Crew und dient auch als Notausstieg bis 7 Minuten 24 Sekunden vor dem Start. Atlantis ist bereit für den Start der Mission STS-106 um 8:45 Uhr EDT am 8. September, um die russischen Zvezda-Wohnquartiere auf der Internationalen Raumstation für die erste langfristige Crew vorzubereiten. Die Crew wird auch Lieferungen aus dem russischen Flüchtlingsschiff Progress, das bereits an der Ostsee von Zvezda angedockt ist, weiterleiten. Die vierte US-Start für die Raumstation, wird erwartet, dass die Mission 10 Tage, 19 Stunden und 9 Minuten dauern wird, Landung bei KSC 4:59 Uhr EDT am 19. September.