Sicht auf die Erd- und Raumfähre Atlantis Payload Poster

Die primäre Nutzlast der STS-43-Mission, Tracking and Data Relay Satellite-E (TDRS-E), die an eine Inertial Upper Bühne (IUS) angeschlossen ist, wurde zum Zeitpunkt ihrer Entlassung aus der Frachtbucht des Space Shuttle Orbiter Atlantis fotografiert. Die TDRS-E wurde von den IUS in eine geosynchrone Umlaufbahn getrieben und positioniert, um 22.400 Meilen über dem Pazifik südwestlich von Hawaii stationär zu bleiben. Das TDRS-System bietet eine nahezu ununterbrochene Kommunikation mit erdumlaufenden Shuttles und Satelliten und hatte die intermittierende Abdeckung durch bodengestützte Ortungsstationen ersetzt, die während des Frühraumprogramms eingesetzt werden. Das TDRS kann Daten übertragen und empfangen und ein Benutzerraumflugzeug in einer Erdumlaufbahn verfolgen. Die IUS ist ein ungeahntes Transportsystem, das dazu entwickelt wurde, Nutzlasten von der niedrigen Erdumlaufbahn in höhere Umlaufbahnen zu transportieren, die mit dem Shuttle nicht erreichbar sind. Der Start von STS-43 erfolgte am 2. August 1991.