Schwarzer Panther auf Green Poster

In der Spezies kommt es zu einem melanistischen Zustand. Die melanistische Form ist weniger verbreitet als die gepunktete Form — sechs Prozent wurden für ihren südamerikanischen Bereich gemeldet — und ist das Ergebnis eines dominanten Allels. Jaguare mit Melanismus erscheinen ganz schwarz, obwohl ihre Flecken bei naher Untersuchung noch sichtbar sind. Melanistische Jaguare sind informell als schwarze Panther bekannt, bilden aber keine separate Spezies. Seltene Albino-Individuen, manchmal als weiße Panther bezeichnet, treten unter Jaguaren auf, wie bei den anderen großen Katzen. Der Jaguar ähnelt dem Leoparden, ist aber stabiler und schwerer, und die beiden Tiere können durch ihre Rosetten unterschieden werden: Die Rosetten auf dem Mantel eines Jaguars sind größer, weniger zahlenmäßig, meist dunkler, und haben dichtere Linien und kleine Flecken in der Mitte, in der der Leopard fehlt. Jaguare haben auch Rounder Köpfe und kürzere, stockere Gliedmaßen im Vergleich zu Leoparden.