RMS Lusitania kommt 1907 nach New York Postkarte

RMS Lusitania war ein Seefrachtschiff der Cunard Line und wurde von John Brown und Company of Clydebank, Schottland, gebaut und am 7. Mai 1915 von einem deutschen U-Boot getorpediert. Das Schiff sank in 18 Minuten, acht Meilen (15 km) vor dem alten Leiter von Kinsale, Irland, und tötete 1.198 der 1.959 Menschen an Bord. Der Rückgang hat in vielen Ländern die öffentliche Meinung gegen Deutschland gewandelt. Obwohl sie einige US-Bürger trug, war sie nicht entscheidend, um die Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg zu bringen. Nach dem Untergang der RMS Titanic gilt er als zweitbekanntester ziviler Desaster. Der Untergang der Lusitania führte zu großen Kontroversen, die bis heute andauern. Im Gefolge des Untergangs versuchte die deutsche Regierung, dies zu rechtfertigen, indem sie in einer offiziellen Erklärung behauptete, sie sei mit Schusswaffen bewaffnet und habe "große Mengen Kriegsmaterial" in ihrer Ladung. Außerdem erklärte sie, dass Deutschland, da sie als Hilfskreuzerin eingestuft wurde, ungeachtet aller Passagiere an Bord das Recht habe, sie zu vernichten, und dass die Warnungen, die die deutsche Botschaft vor ihrer Fahrt ausgesprochen habe, Da es "Kriegsgebiete" gab, entlastete Deutschland jede Verantwortung für den Tod amerikanischer Bürger an Bord. Zwar war es wahr, dass die Lusitania während ihres Baues im Rahmen des staatlichen Kreditbedarfs mit Schusswaffen angepasst worden war, um im Kriegsfall eine rasche Umwandlung in einen bewaffneten Handelskreuzer (AMC) zu ermöglichen, aber die Waffen selbst waren nie angepasst. Allerdings wurde sie offiziell noch als AMC gelistet. Zu ihrer Ladung gehörten schätzungsweise 4.200.000 Runden Gewehrpatronen, 1.250 leere Muschel-Hüllen und 18 Hüllen nicht-explosiver Sicherungen, die alle in ihrem Manifest aufgeführt waren, aber die Patronen wurden von der Cunard Line nicht offiziell als Munition klassifiziert. Im Laufe der Jahre wurden verschiedene Theorien vorgebracht, dass sie auch nicht deklarierte, hochexplosive Sprengstoffe mit sich gebracht hatte, die von der Torpedo explodiert wurden und dazu beitrugen, sie zu versenken, aber das ist nie bewiesen worden.