Puzzle King Arthur et Camelot par Gustave Doré’ 1868

Idylls of the King, publié entre 1856 et 1885, est un cycle de douze poèmes narratifs du poète anglais Alfred, Lord Tennyson (1809-1892; Poète Laureate de 1850) qui raconte la légende du roi Arthur, ses chevaliers, son amour pour Guineverevereverts e et sa trahison tragique de lui, et la montée et la chute du royaume d'Arthur. L'ensemble de l'oeuvre raconte la tentative d'Arthur et son incapacité à élever l'humanité et à créer un royaume parfait, de son arrivée au pouvoir à sa mort aux mains du traître Mordred. Des poèmes individuels détaillent les actes de divers chevaliers, dont Lancelot, Geraint, Galahad, Balin et Balan, ainsi que Merlin et la Dame du lac. Il y a peu de transition entre Idylls, mais la figure centrale d'Arthur relie toutes les histoires. Les poèmes étaient dédiés à feu Albert, Prince Consort. Les Idylls sont écrits en verset vierge. Les descriptions de la nature de Tennyson sont dérivées d'observations de son propre environnement, recueillies au cours de nombreuses années.Les récits dramatiques ne sont pas une épopée, ni dans la structure ni dans le ton, mais dérivent la tristesse élégiaque des idylles de Théocritus. Les idylles du roi sont souvent lues comme une allégorie des conflits sociétaux en Grande-Bretagne à l'époque victorienne médiévale.