Poster Sika Deer

Sika Deer partage le petit-déjeuner avec un ami ornithologique. Le cerf de sika exotique du Maryland (prononcé SEE-kuh) est originaire du sud du Japon, et est apparu pour la première fois sur la côte est du Maryland lorsque Clément Henry les a relâchés sur l'île James en 1916. Aujourd'hui, les cerfs sikas (Cervus nippon yakushimae) habitent tous les comtés de la côte est inférieure, avec la plus forte densité située dans les marais et les zones humides du comté de Dorchester sud. Les cerfs de Sika ont également été relâchés et ont établi des populations sur l'île Assateague dans les années 1920, apparemment par une troupe de scouts qui les a fait penner et facturer une redevance pour les voir soutenir leur troupe. Le coût de l'entretien des cerfs devint plus élevé que l'argent collecté et ils furent relâchés sur l'île Assateague. Les cerfs de Sika diffèrent en apparence des cerfs de Virginie. Ils sont plus courts en taille — les adultes se tiennent à environ 2 pieds et demi à la croupe. Leur manteau a tendance à être brun rougeâtre pendant les mois d'été, et brun foncé à noir en hiver. Même lorsqu'ils sont adultes, ils ont des taches blanches, qui tournent généralement parallèlement dans le dos. Les stags ont généralement une crinière foncée et brune qui coule le cou, et leurs bois sont étroits et glissent vers l'arrière plutôt que vers l'avant comme les bois de la queue blanche. Un cerf en 6 points est un trophée, avec 8 pointeurs extrêmement rares. Enfin, contrairement aux cerfs à queue blanche qui lèvent leur queue comme un drapeau lorsqu'ils sont alarmés, les cerfs sikas ont une tache ronde blanche qui s'allume vers l'extérieur lorsqu'ils sont excités ou alarmés.