Poster Le pays des Libres, foyer des Courageux

Le pygargue à tête blanche est l'oiseau national des Etats-Unis d'Amérique. C'est l'un des symboles les plus reconnaissables du pays, et il apparaît sur la plupart de ses sceaux officiels, y compris le Sceau du Président des États-Unis. Le Congrès continental a adopté la conception actuelle du Grand Sceau des États-Unis, y compris un aigle chauve saisissant treize flèches et une branche d'olivier à treize feuilles avec ses talons le 20 juin 1782. Après la fin de la guerre d'indépendance, Benjamin Franklin a écrit à sa fille une lettre célèbre de Paris en 1784, critiquant le choix et suggérant la Turquie sauvage comme un meilleur représentant des qualités américaines. Il a décrit l'aigle chauve comme "un oiseau de mauvaise moralité", qui, "trop paresseux pour pêcher pour lui-même" a survécu en pillant le balbuzard pêcheur. Il a appelé l'aigle chauve "une coward de rang" facilement chassée d'une perche par un oiseau-roi beaucoup plus petit. Dans cette lettre, Franklin écrivait que la Turquie est "un oiseau beaucoup plus respectable", qu'il décrivait comme "un peu vain et idiot [mais] un oiseau de courage". Le pygargue à tête blanche est resté l'emblème des Etats-Unis. Il se trouve à la fois sur les sceaux nationaux et sur le dos de plusieurs pièces (y compris la pièce de quart de dollar jusqu'en 1999), avec sa tête orientée vers la branche d'olivier. Entre 1916 et 1945, le drapeau présidentiel montra un aigle face à sa gauche (la droite du spectateur), qui donna naissance à la légende urbaine que le phoque est changé pour avoir le visage de l'aigle vers la branche d'olivier en paix, et vers les flèches en temps de guerre.