Poster Face sur la galaxie spirale NGC 3982 de la galaxie

Bien que l'univers soit bourré de galaxies en spirale, aucune n'a la même apparence. Cette galaxie en spirale face-à-face, appelée NGC 3982, est frappante par sa riche tapisserie de naissance d'étoiles, ainsi que par ses bras tortueux. Les bras sont bordés de régions de formation d'étoiles roses d'hydrogène brillant, de grappes d'étoiles bleu nouveau-né et de couloirs de poussière obscurcissants qui fournissent la matière première pour les générations futures d'étoiles. Le noyau lumineux abrite une population plus âgée d'étoiles, qui se développe de plus en plus densément concentrée vers le centre. NGC 3982 est situé à environ 68 millions d'années-lumière dans la constellation Ursa Major. La galaxie couvre environ 30 000 années-lumière, un tiers de la taille de notre galaxie de la Voie Lactée. Cette image en couleur est composée d'expositions prises par la caméra planétaire à grand champ 2 (WFPC2) du télescope spatial Hubble, la caméra avancée pour les enquêtes (ACS) et la caméra à grand champ 3 (WFC3). Les observations ont été prises entre mars 2000 et août 2009. La riche gamme de couleurs vient du fait que la galaxie a été photographiée lumière invisible et proche infrarouge. On a aussi utilisé un filtre qui isole les émissions d'hydrogène qui émane de régions brillantes formant des étoiles, qui parsèment les bras de spirale.