Poster Carte ancienne de Tokyo (Edo)

Edo (Japonais : ? ?, littéralement : baie-porte, "estuaire", prononcé [edo]), une fois aussi orthographié Yedo ou Yeddo, est l'ancien nom de la capitale japonaise Tokyo, et a été le siège du pouvoir pour le shogunat Tokugawa qui a dirigé le Japon de 1603 à 1868. Pendant cette période, elle est devenue l'une des plus grandes villes du monde et le site d'une culture urbaine dynamique centrée sur les notions de "monde flottant". Le site de la ville, sur ce qui est maintenant connu sous le nom de Baie de Tokyo, avait été établi pendant plusieurs siècles, mais est devenu historiquement significatif avec la construction du château Edo en 1457 par ordre d'Ota Dokan. Kyoto fut le site de la résidence de l'empereur japonais et la capitale du Japon pendant de nombreux siècles, jusqu'à la fondation du shogunat Tokugawa en 1603 et Edo devint son siège du gouvernement. De ce point, Kyoto n'est resté que la capitale officielle du pays, tandis que la capitale de facto était désormais Edo, le centre du pouvoir politique réel. En 1457, Edo passa rapidement de ce qui était un petit village de pêcheurs quasiment inconnu à une métropole de 1 000 000 habitants, en 1721, la plus grande ville du monde à l'époque.[1][2] Edo fut dévasté à plusieurs reprises par des incendies, avec le grand feu de Meireki en 1657. 100 000 personnes sont mortes, peut-être la plus désastreuse. Pendant la période d'Edo, il y a eu une centaine de feux, généralement déclenchés par accident et souvent rapidement dévalorisés, se propageant à travers les quartiers de machiya en bois chauffés par des feux de charbon. Entre 1600 et 1945, Edo/Tokyo a été nivelé tous les 25-50 ans environ par les incendies, les tremblements de terre, le tsunami, les éruptions volcaniques et la guerre.