Plaque Photo Théorie de l'endosymbiose série plastides mitochon

La théorie endosymbiotique suppose que plusieurs organites clés d'eucaryotes sont issus de symbioses entre des organismes séparés à une seule cellule. Selon cette théorie, les mitochondries et les plastes (p. ex. chloroplastes) — et peut-être d'autres organites — représentent des bactéries qui étaient auparavant libres et qui ont été prises à l'intérieur d'une autre cellule comme endosymbiont. Des données moléculaires et biochimiques suggèrent que les mitochondries développées à partir de protéobactéries (en particulier, Rickettsiales, le clade SAR11 ou des parents proches) et le chloroplaste provenant de cyanobactéries.