Porte-clés Vache de lait Silhouette Boeuf de boeuf Moo Bull S

Ce sont les espèces les plus répandues du genre Bos, le plus souvent classées comme Bos primigenius. Les bovins sont élevés comme bétail pour la viande (boeuf et veau), comme animaux laitiers pour le lait et d'autres produits laitiers, et comme animaux de trait (charrue, charrue, etc.). Les autres produits comprennent le cuir et la bouse pour le fumier ou le carburant. Dans certains pays, comme en Inde, le bétail est sacré. On estime qu'il y a 1,3 milliard de bovins dans le monde aujourd'hui. En 2009, le bétail est devenu le premier animal à avoir son génome cartographié. Un rapport de 400 pages de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) affirme que l’élevage bovin est "responsable de 18 % des gaz à effet de serre"[38]. La production de bétail pour nourrir et habiller les humains met l’accent sur les écosystèmes[37]. le monde à l'échelle locale à mondiale. Le rapport, intitulé Long Shadow du bétail, examine également les dommages de l'environnement causés par les moutons, les poulets, les porcs et les chèvres. Mais dans presque tous les coques, les 1,5 milliard de bovins dans le monde sont considérés comme les plus grands effets négatifs en termes de changement climatique et d'extinction des espèces. Le rapport conclut que, à moins de changements, les dommages massifs dus au bétail pourraient plus que doubler d'ici 2050, à mesure que la demande de viande augmente. L'un des changements cités suggère que l'intensification de l'industrie de l'élevage peut être suggérée, puisque l'intensification conduit à moins de terres pour un niveau de production donné. Certains microbes respirent dans l'intestin du bétail par un procédé anaérobie appelé méthanogenèse (produisant le méthane gazeux). Le bétail émet un volume important de méthane, dont 95 % par éructation ou par incinération, et non par flatulence[40]. Comme le carbone contenu dans le méthane provient de la digestion de la végétation produite par photosynthèse, son rejet dans l'air par ce procédé serait normalement considéré comme inoffensif, parce qu'il n'y a pas d'augmentation nette du carbone dans l'atmosphère — il est retiré comme dioxyde de carbone de l'air par photosynthèse et il y est retourné comme méthane. Le méthane est un gaz à effet de serre plus puissant que le dioxyde de carbone, qui a un effet de réchauffement 23 à 50 fois supérieur[41][42] et selon Takahashi et Young "même une faible augmentation de la concentration de méthane dans l'atmosphère exerce une contribution potentiellement importante au réchauffement climatique"[42]. Weart fournit une analyse plus approfondie du gaz méthane produit par le bétail en tant que contributeur à l'augmentation des gaz à effet de serre[43]. Des recherches sont en cours sur les méthodes de réduction de cette source de méthane, par l'utilisation de compléments alimentaires ou de traitements pour réduire la proportion de microbes méthanogènes, peut-être par vaccination.