Main de Dieu Pulsar (PSR B1509-58) - affiche

Rayon X à haute énergie Vue de 'Main de Dieu' Pouvez-vous voir la forme d'une main dans cette nouvelle image de rayons X? La main peut ressembler à une radiographie du bureau du médecin, mais c'est en fait un nuage de matériel éjecté d'une étoile qui a explosé. Le Nuclear Spectroscopic Telescope Array de la NASA, ou NuSTAR, a imaginé la structure en rayons X à haute énergie pour la première fois, montré en bleu. La lumière des rayons X de basse énergie précédemment détectée par l'Observatoire des rayons X de Chandra de la NASA est affichée en vert et en rouge. Surnommé la "Main de Dieu", cet objet s'appelle une nébuleuse à vent pulsar. Il est alimenté par le noyau dense d'une étoile qui a explosé dans une explosion de supernova. Le cadavre stellaire, appelé PSR B1509-58, ou B1509 pour faire court, est un pulsar : il tourne rapidement, sept fois par seconde, tirant un vent de particules dans le matériau qui l'entoure — matériau qui a été éjecté dans l'explosion de l'étoile. Ces particules interagissent avec des champs magnétiques autour du matériau, ce qui le fait briller par des rayons X. Le résultat est un nuage qui, dans les images précédentes, ressemblait à une main ouverte. Le pulsar lui-même n'est pas visible sur cette photo, mais il est situé près de l'endroit blanc vif. L'un des grands mystères de cet objet est de savoir si les particules de pulsar interagissent avec le matériau d'une manière spécifique pour le faire ressembler à une main, ou si le matériau est en fait façonné comme une main. L'opinion de NuSTAR fournit de nouveaux indices au puzzle. La main se rétrécit en fait dans l'image NuSTAR, ressemblant plus à un poing, comme indiqué par la couleur bleue. La région nord, où se trouvent les doigts, rétrécit plus que la partie sud, où se trouve un jet, impliquant que les deux zones sont physiquement différentes. Le nuage rouge à l'extrémité de la région du doigt est une structure différente, appelée RCW 89. Les astronomes pensent que le vent du pulsar réchauffe le nuage, ce qui le fait briller avec la lumière des rayons X à basse énergie. Dans cette image, la lumière des rayons X vue par Chandra avec des gammes d'énergie de 0,5 à 2 kiloélectrons volts (keV) et de 2 à 4 keV est montrée respectivement en rouge et en vert, tandis que la lumière des rayons X détectée par NuSTAR dans la gamme d'énergie supérieure de 7 à 25 keV est bleue. Crédit photo : NASA/JPL-Caltech/McGill