König Arthur und Camelot von Gustave Doré von 1868

Die zwischen 1856 und 1885 erschienenen Idylls des Königs sind ein Zyklus von zwölf Erzählgedichten des englischen Dichters Alfred, Lord Tennyson (1809-1892; Poet Laureate from 1850), der die Legende von König Arthur, seinen Rittern, seiner Liebe erzählt Guinevere und ihr tragischer Verrat an ihm und der Aufstieg und Fall von Arthurs Königreich. Das ganze Werk berichtet von Arthurs Versuch und Versagen, die Menschheit aufzuheben und ein vollkommenes Königreich zu schaffen, von seinem Kommen zum Power bis zu seinem Tod durch den Verräter Mordred. Einzelgedichte geben die Taten verschiedener Ritter an, darunter Lancelot, Geraint, Galahad, Balin und Balan, aber auch Merlin und die Lady des Sees. Es gibt kaum einen Übergang zwischen Idylls, aber die zentrale Figur von Arthur verbindet alle Geschichten. Die Gedichte waren dem verstorbenen Albert, Prinz Consort, gewidmet. Die Idylls sind in leerem Vers geschrieben. Tennysons Naturbeschreibungen sind aus Beobachtungen seiner Umgebung abgeleitet, die im Laufe vieler Jahre gesammelt wurden. Die dramatischen Erzählungen sind weder ein Epos in Struktur noch in Ton, sondern leiten elegante Traurigkeit aus den Idylen des Theokritus ab. Die Idylls des Königs werden oft als Allegorie der gesellschaftlichen Konflikte in Großbritannien während der Mitte des Viktorianischen Zeitalters gelesen.