Kepler Space Telescope Poster. Armbanduhr

Kepler Space Telescope Poster. Das Kepler Weltraumteleskop wurde 2009 gegründet und lehrte uns, dass unsere Galaxie mehr Planeten als Sterne hat. Anfänglich starrte Kepler vier Jahre lang einen Himmelsfleck in einem Single an und beobachtete dabei Schatten: Das extrem winzige Absinken des Sternenlichts, während ein Planet das Antlitz seines Sterns überquert. Kepler's Sichtfeld enthielt mehr als 150.000 Sterne, und das Teleskop sah tausende solcher Schatten, die als Transite bekannt sind. Das Teleskop verlor 2013 einen Großteil seiner Zeigefähigkeit und begann bald seine zweite Mission, die als K2 bekannt ist. In K2 sah Kepler Sterne im Flugzeug an, in dem die Planeten unseres Sonnensystems umkreisen, und änderte seine Sicht öfter. Die Raumsonde entdeckte weiter neue Planeten um andere Sterne oder Exoplaneten, bis sie 2018 nach dem Auslaufen des Treibstoffs in Rente gesetzt wurde. Kepler hält den Rekord für die Entdeckung der meisten Planeten einer Exoplanetmission: über 2.600. Kepler revolutionierte das Feld der Exoplanet-Wissenschaft und zeigte uns, dass Exoplaneten eine viel faszinierendere Vielfalt haben, als wir uns das vorgestellt hatten.