Flagge der Republik Zaire Kaffeetasse

Zaire, offiziell die Republik Zaire (Französisch: République du Zaïre) war von 1965 bis 1997 ein kongolesischer Staat in Zentralafrika, der früher und heute wieder als Demokratische Republik Kongo bekannt war. Zaire war nach Gebiet das drittgrößte Land Afrikas (nach Sudan und Algerien) und das elftgrößte Land der Welt (1965-1997). Mit über 23 Millionen Einwohnern war Zaire das bevölkerungsreichste offiziell französischsprachige Land Afrikas und eines der bevölkerungsreichsten Afrikas. Das Land wurde von Mobutu Sese Seko und seiner herrschenden Volksbewegung des Party der Revolution geführt. Zaire wurde nach Mobutus Beschlagnahme des Powers durch einen Militärputsch im Jahr 1965 nach fünf Jahren politischer Unruhen nach der als Kongo-Krise bekannten Unabhängigkeit von Belgien gegründet. Zaire hatte eine stark zentralistische Verfassung, und ausländische Vermögenswerte wurden verstaatlicht. Diese Periode wird manchmal als Zweite Kongolesische Republik bezeichnet. Der Name des Landes, Zaïre, stammt aus dem Namen des Kongo River, der manchmal auf Portugiesisch Zaire genannt wird, der wiederum aus dem Kikongo-Wort nzere oder nzadi ("Fluss, der alle Flüsse verschluckt") abgeleitet wurde. Die Verwendung des Kongo scheint Zaire im 18. Jahrhundert allmählich in englischer Sprache ersetzt worden zu sein, und Kongo war in der Literatur des 19. Jahrhunderts der bevorzugte englische Name, obwohl Verweise auf Zahir oder Zaire als den von der lokalen Bevölkerung verwendeten Namen (d.h. aus portugiesischer Sprache abgeleitet) geblieben sind.