Sticker Drapeau de la préfecture d'Hokkaido, Japon

Hokkaido (Japonais : 北 海 道, Hepburn : Hokkaidō, prononcé [hokkaꜜidoː] , allumé. 'Circuit de la Mer du Nord ; Ainu : Ainu Mosir, ' ou 'Terre des Ainu') est la deuxième plus grande île du Japon et comprend la préfecture la plus grande et la plus septentrionale, constituant sa propre région. Le détroit de Tsugaru sépare Hokkaidō de Honshu ; les deux îles sont reliées par chemin de fer via le tunnel de Seikan. La plus grande ville d'Hokkaido est sa capitale, Sapporo, qui est aussi sa seule ville désignée par l'ordonnance. Sakhalin se trouve à environ 43 kilomètres (40 kilomètres) au nord d'Hokkaidō, et à l'est et au nord-est les îles Kuril, qui sont administrées par la Russie, bien que les quatre plus méridionales soient revendiquées par le Japon. La position de l'île à l'extrémité nord de l'archipel se traduit par un climat plus froid, avec des chutes de neige importantes chaque hiver. Malgré le climat plus rude, il sert de grenier agricole pour de nombreuses cultures. Hokkaido était autrefois connu comme Ezo, Yezo, Yeso, ou Yesso. Bien que les colons japonais aient dirigé la pointe sud de l'île depuis le XVIe siècle, Hokkaido était principalement habité par le peuple Ainu. En 1869, après la Restauration de Meiji, l'île entière fut annexée, colonisée et rebaptisée Hokkaido par le Japon. Les colons japonais dépossédèrent les Aïnous de leur terre et les forçaient à s'assimiler. Au 21ème siècle, les Aïnous sont presque totalement assimilés à la société japonaise ; en conséquence, la majorité des Japonais d'ascendance aïnoue n'ont aucune connaissance de leur patrimoine et de leur culture.