Der Johannes des Kreuzes. Leinwanddruck

1542 in Spanien geboren, erfuhr John von seinen Eltern, wie wichtig es ist, die Liebe selbst zu opfern. Sein Vater gab Reichtum, Status und Komfort auf, als er die Webertochter verheiratet und von seiner edlen Familie entwischt wurde. Nachdem sein Vater gestorben war, behielt seine Mutter die mittellose Familie zusammen, als sie auf der Suche nach Arbeit obdachlos umherliefen. Dies waren die Beispiele für Opfer, die John mit seiner eigenen großen Liebe folgte - Gott. Als die Familie endlich Arbeit fand, ging John immer noch hungrig mitten in der reichsten Stadt Spaniens. Mit 14 Jahren kümmerte John eine Stelle für Krankenhauspatienten, die an unheilbaren Krankheiten und Wahnsinn litten. Es war aus dieser Armut und dem Leiden, dass John lernte, nach Schönheit und Glück zu suchen, nicht in der Welt, sondern in Gott. Nachdem John der Karmelitenordnung beigetreten war, fragte ihn Heilige Teresa von Avila, um ihrer Reformbewegung zu helfen. John unterstützte ihren Glauben, dass die Ordnung zu ihrem Gebetsleben zurückkehren sollte. Doch fühlten sich viele Karmeliten von dieser Reform bedroht, und einige Mitglieder von John' eigener Ordnung entführten ihn. Er war in einer Zelle 2,50 Meter hoch und wurde dreimal pro Woche von den Mönchen geschlagen. Es gab nur ein winziges Fenster hoch an der Decke. Doch in dieser unerträglichen Dunkelheit, Kälte und Verwüstung waren seine Liebe und sein Glaube wie Feuer und Licht. Er hatte nichts links außer Gott - und Gott brachte Johannes seine beststen Freuden in dieser winzigen Zelle. Nach neun Monaten entkam Johannes, indem er das Schloss an seiner Tür entschloss und an der Garde vorbeischlug. Nimmt er nur die mystische Poesie, die er in seiner Zelle geschrieben hatte, kletterte er mit einem Seil aus Bettüberhängen aus dem Fenster. Ohne Ahnung, wo er war, folgte er einem Hund in die Zivilisation. Er versteckte sich vor Verfolgern in einem Klosterkrankenhaus, wo er seine Gedichte den Nonnen vorlas. Von da an widmete sich sein Leben dem Teilen und der Erklärung seiner Erfahrung mit Gottes Liebe. Sein Leben in Armut und Verfolgung hätte einen bitteren Zyniker hervorbringen können. Stattdessen brachte es einen mitfühlenden Mystiker hervor, der von den Überzeugungen lebte, "Wer hat jemals Menschen gesehen, die durch Härte zu Gott überredet wurden?" und "Wo es keine Liebe gibt, legen Sie Liebe — und Sie werden Liebe finden."