Dampfpunk-Heldin Kaffeetasse

Blaue Rauchschwaden, die den Himmel auslöschen, ein die Erde erschütternder Motor, der protestierende Schrei von knirschenden Zahnrädern, ein zischender Dampfstoß, das ungehobelte „Ah – OOGAH!!!“ eines Horns – es konnte keinen Zweifel geben, Arabella testete eines ihrer Erfindungen. Das wäre Arabella Tinkerton von den North Boston Tinkertons, die die Tremont Street herunterratterte, während der Chauffeur ihrer Stiefmutter versuchte, die grande Dame mit einer Ampulle Riechsalz und einem Schuss Whiskey wiederzubeleben. „Dieses Mädchen wird mich noch ins Grab bringen!“ keuchte Mrs. Tinkerton und lockerte die Schnüre ihres Korsetts. Erfinden lag Arabella im Blut, wie es auch bei ihrer Mutter der Fall gewesen war, und die tragische Explosion in der Werkstatt, die das Leben der ersten Mrs. Tinkerton und Arabellas linker Hand gefordert hatte, hatte sie nicht abgeschreckt. Tatsächlich schien es, als hätte es ihren Entschluss noch verstärkt; sobald Arabella von ihrer verheerenden Verletzung geheilt war, hatte sie die Arbeit ihrer Mutter in dem Back-Bay-Labor wieder aufgenommen, das sie inständig gebeten hatte, wiederherstellen zu dürfen. Schwach vor Trauer, waren die Ängste und Proteste ihres Vaters Arabellas Entschlossenheit nicht gewachsen, und es schien, als wäre all ihre Trauer in eine Flut von ehrgeizigen Projekten geflossen, einschließlich einer beeindruckenden robotischen Prothesenhand, die die Verletzung im Vergleich zum Verlust ihrer geliebten Mutter in den Schatten stellte. Arabella trug die Erbschaftsperlen ihrer Mutter um das Handgelenk gewickelt als Erinnerung. Die leitenden Dozenten der naturwissenschaftlichen und ingenieurwissenschaftlichen Fakultäten des M.I.T., Tufts und natürlich Harvard schlichen vorsichtig um die mit Trümmern übersäten Minenfelder in ihrem geräumigen Arbeitszimmer herum, zogen an ihren Pfeifen und versuchten, ihre Verblüffung über das reine Genie ihrer Unternehmungen zu verbergen. Ihre Versuche, würdevoll – oder sogar lässig – zu erscheinen, während sie ihre Angebote von Stipendien und Ehrengaben machten, wurden durch Arabellas Hund Patina ernsthaft beeinträchtigt, der sie heftig anbellte und unaufhörlich an ihren voluminösen schwarzen Roben knabberte. Am Ende war es das Pentagon, das sie bekam, und Appelle an ihre Vaterlandsliebe, die dort Erfolg hatten, wo Appelle an ihre Eitelkeit gescheitert waren. Arabellas mechanische Erfindungen waren so entscheidend für den Sieg der Alliierten, dass sie die Defense of Freedom Medal, die höchste militärische Auszeichnung für Zivilisten, erhielt. Sogar ihre Stiefmutter war stolz.