Cassiopeia, Milchstraße, die jüngste Supernova Quadratische Wanduhr

Galaxien, Sterne und Nebulae-Serie Dieses außergewöhnlich tiefe Chandra-Bild zeigt Cassiopeia A (kurz Cas A), den jüngsten Überresten der Milchstraße. Eine neue Analyse zeigt, dass dieser Supernova-Rest wie eine relativistische Flipper wirkt, indem er Elektronen zu enormen Energien beschleunigt. Die blauen, klugen Bögen im Bild zeigen, wo die Beschleunigung in einer durch die Explosion hervorgerufenen wachsenden Schockwelle stattfindet. Die roten und grünen Regionen zeigen Material aus dem zerstörten Stern, das durch die Explosion auf Millionen Grad erhitzt wurde. Astronomen haben diese Daten benutzt, um zum ersten Mal eine Karte der Beschleunigung von Elektronen in einem Supernova-Überbleibsel zu erstellen. Ihre Analyse zeigt, dass die Elektronen in einigen Teilen von Cas A fast bis zur theoretischen Höchstgrenze beschleunigt werden. Protonen und Ionen, die den Großteil kosmischer Strahlen ausmachen, dürften ähnlich wie die Elektronen beschleunigt werden. Diese Entdeckung ist ein deutlicher Beweis dafür, dass die Überreste der Supernova wichtige Orte für die energetische kosmische Strahlung sind. Bildcode: cassasn Image credit: NASA/CXC/MIT/UMass Amherst/M.D. Bühne u. a.