Casquette Gar tacheté

Le guêpier tacheté (Lepisosteus oculatus) est un poisson d'eau douce primitif de la famille Lepisosteidae, originaire de l'Amérique du Nord depuis les bassins du lac Érié et du sud du lac Michigan jusqu'aux bassins versants du golfe du Mississippi au sud, de la rivière Apalachicola en Floride jusqu'à la rivière Nueces au Texas, aux États-Unis. Il a une profusion de taches sombres sur son corps, sa tête et ses nageoires. Le guêpier tacheté est long et a une bouche allongée avec de nombreuses dents utilisées pour manger d'autres poissons et crustacés. Ils atteignent 0,61-0,91 mètre (2-3 pi) de longueur et pèsent 1,8-2,7 kilogrammes (4-6 lb) en moyenne, ce qui en fait le plus petit des sucres. Le nom Lepisosteus est grec pour "échelle osseuse". L'habitat du sucre tacheté est un bassin d'eau peu profonde dans les criques, les rivières et les lacs. Ils sont remarquables pour être l'une des rares espèces de poissons existantes avec écailles de ganoïdes. On sait qu'ils s'hybrident avec (et ressemblent à) Florida gar. Il se trouve dans des bassins calmes et dégagés et des eaux arrières de criques basses, de petites à grandes rivières, de lacs d'oxydes, de marécages et de pentes. Il pénètre occasionnellement dans les eaux saumâtres. Le poisson est un prédateur vorace, se nourrissant de différents types de poissons et crustacés. La durée de vie de L. oculatus varie entre les mâles et les femelles. La durée de vie maximale pour un sucre est de 18 ans. Les mâles mûrissent à l'âge de deux ou trois ans, tandis que les femelles mûrissent à l'âge de trois ou quatre ans. On sait que les femelles sont en moyenne plus grandes et vivent plus longtemps que les mâles. Les taux de mortalité annuels des femmes sont également moins élevés.