Carte Postale Ernest Leptomedusae jellyfish

Leptomedusae ou Leptomedusa, communément appelé hydroïdes des ate, sont un ordre cnidaire dans la sous-classe Leptolinae. Ils étaient auparavant placés au rang de sous-ordre dans le paraphylétique "Hydroida". Leurs parents les plus proches, selon la vision moderne, sont les Anthomedusae qui sont assez semblables pour avoir toujours été considéré étroitement liés, et les Siphonophora très apomorphique qui ont été placés en dehors de "l'Hydroida". Ernst Heinrich Philipp August Haeckel était un biologiste, naturaliste, philosophe, médecin, professeur, biologiste marin et artiste allemand qui a découvert, décrit et nommé des milliers de nouvelles espèces, cartographié un arbre généalogique qui relie toutes les formes de vie, et inventé de nombreux termes en biologie, y compris l'anthropologie, l'écologie, le phylum, la phylogénie, les cellules souches et Protista. Haeckel a promu et popularisé l'oeuvre de Charles Darwin en Allemagne et développé la théorie de la recapitulation, influente mais non plus largement répandue ("ontogeny recapitule phyloggeny"), qui prétend que le développement biologique d'un organisme individuel, ou ontogeny, est parallèle et résume le développement évolutionnaire de son espèce, ou phylogénie. L'oeuvre d'Haeckel comprend plus de 100 illustrations détaillées et multicolores d'animaux et de créatures marines (voir : Kunstformen der Natur, "Art Forms of Nature"). En tant que philosophe, Ernst Haeckel écrit Die Welträtsel (1895-1899; en anglais : The Riddle of the Universe, 1901), la genèse du terme "world riddle" (Welträtsel); et Freedom in Science and Teaching pour soutenir l'enseignement de l'évolution.