Carte Panthère noire Jaquar sur le vert

Une condition connue sous le nom de melanism se produit dans les espèces. La forme melanistic est moins commune que la forme repérée - six pour cent a été rapporté pour sa gamme sud-américaine - et est le résultat d'un allèle dominant. Les jaguars avec le melanism semblent entièrement noirs, bien que leurs taches soient encore évidentes à l'examen minutieux. Des jaguars de Melanistic sont officieusement connus en tant que panthères noires, mais ne forment pas des espèces distinctes. Les personnes rares albinos, parfois appelées les panthères blanches, se produisent parmi des jaguars, comme avec les autres grands chats. Le jaguar ressemble étroitement au léopard, mais est plus vigoureux et plus lourd, et les deux animaux peuvent être distingués par leurs rosettes : les rosettes sur le manteau d'un jaguar sont plus grandes, moins en nombre, habituellement plus foncées, et ont des lignes plus épaisses et de petites taches au milieu du lequel le léopard manque. Les jaguars ont également des têtes plus rondes et des membres plus courts et plus stockier comparés aux léopards.