Carte Jour des terres NASA

La terre est entre nos mains. La cartographie traditionnelle par satellite de la vigueur et de la quantité de la végétation est basée sur la façon dont la végétation interagit avec la lumière rouge et infrarouge. À l'occasion, cependant, ces deux signaux ne suffisent pas. MODIS mesure la lumière réfléchie de la Terre à une variété de longueurs d'onde, et les chercheurs de l'Arizona intègrent l'information supplémentaire dans leur indice de végétation améliorée (IEV). L'IEV a une sensibilité accrue au sein d'une végétation très dense, et il a des corrections intégrées pour plusieurs facteurs qui peuvent interférer avec la cartographie de la végétation par satellite, comme la fumée et le bruit arrière - plan causé par la lumière qui réfléchit hors du sol. Les cartes semestrielles et mensuelles de l'indice de végétation sont très utiles aux biologistes, aux gestionnaires des ressources naturelles et aux modélisateurs climatiques. Ils peuvent suivre les fluctuations naturelles de la végétation, comme les changements saisonniers, ainsi que celles qui résultent des changements d'affectation des terres, comme la déforestation. L'IEV peut également surveiller les changements de végétation résultant des changements climatiques, tels que l'expansion des déserts ou l'extension des saisons de croissance.