Ant Nebula Poster

Ein neues Hubble-Weltraumteleskop-Bild eines Himmelsobjektes namens Antennebel könnte ein neues Licht auf den zukünftigen Niedergang unserer Sonne werfen. Das Bild ist unter http://www.jpl.nasa.gov/pictures/wfpc verfügbar. Der Nebel, der am 20. Juli 1997 und am 30. Juni 1998 von Hubble's Wide Field and Planetary Camera 2 fotografiert wurde, wurde von Drs. Raghvendra Sahai und John Trauger vom Jet Propulsion Laboratory der NASA, Pasadena, Kalif.; Bruce Balick von der University of Washington in Seattle; und Vincent Icke von der Leiden University in den Niederlanden. JPL entwarf und baute die Kamera. Der Antennebel, dessen technischer Name Mz3 ist, ähnelt dem Kopf und dem Brustkorb einer Ameise, wenn er mit Erdteleskopen beobachtet wird. Das neue Hubble-Bild zeigt den Körper der "Ameise" als Paar feuriger Hallen, die aus einem sterbenden, sonnenähnlichen Stern hervorgehen. Die 10-fache Auflösung zeigt 100-mal mehr Details. Der Antennebel liegt zwischen 3.000 und 6.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im südlichen Sternbild Norma. Das Bild stellt alte Ideen in Frage, was mit sterbenden Sternen passiert. Diese Beobachtung zeigt zusammen mit anderen Bildern verschiedener Überreste sterbender Sterne, so genannte Planetensnebel, dass das Schicksal unserer Sonne wahrscheinlich viel interessanter, komplexer und dramatischer sein wird, als es die Astronomen früher glaubten. Obwohl die Ausstoßung von Gas aus dem sterbenden Stern im Antennebel gewalttätig ist, zeigt sie nicht das Chaos, das man von einer gewöhnlichen Explosion erwarten könnte, sondern zeigt symmetrische Muster. Eine Möglichkeit besteht darin, dass der Zentralstar einen eng umlaufenden Begleiter hat, dessen Gravitationskräfte das abfließende Gas formen. Eine zweite Möglichkeit besteht darin, dass sich die starken Magnetfelder des sterbenden Sterns in komplexe Formen wie Spaghetti in einem Augbeater aufgelöst haben. Elektrisch geladene Winde, ähnlich denen in unserem Sonnenwind, aber Millionen Mal dichter und mit Geschwindigkeiten bis zu 1.000 Kilometern pro Sekunde (mehr als 600 Meilen pro Sekunde) vom Stern, folgen den verwinkelten Feldlinien auf ihrem Weg in den Weltraum. Das Space Telescope Science Institute, Baltimore, Md., verwaltet Weltraumtätigkeiten für das Hubble-Weltraumteleskop für das Büro der NASA für Weltraumwissenschaften, Washington, D.C. Das Institut wird von der Vereinigung der Universitäten für Astronomie, Inc. für die NASA im Auftrag des Goddard Space Flight Centre der NASA, Greenbelt, Md. betrieben. Das Hubble-Weltraumteleskop ist ein Projekt der internationalen Zusammenarbeit zwischen der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation. JPL ist eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena. Weitere Informationen zum Hubble-Weltraumteleskop finden Sie unter http://www.stsci.edu . Weitere Informationen zum Wide Field und zur Planetenkamera 2 finden Sie unter http://wfpc2.jpl.nasa.gov.