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Mars (ausgesprochen /ˈmɑ rz/) ist der vierte Planet der Sonne im Sonnensystem. Der Planet ist nach Mars benannt, dem römischen Kriegsgott. Er wird auch als "Roter Planet" bezeichnet, weil er rötlich wirkt, da Eisenoxid an seiner Oberfläche vorherrscht. Mars ist ein terrestrischer Planet mit einer dünnen Atmosphäre, dessen Oberfläche sowohl an die Aufprallkrater des Mondes als auch an die Vulkane, Täler, Wüsten und Polarkappen der Erde erinnert. Es ist der Ort von Olympus Mons, dem höchsten bekannten Berg des Sonnensystems, und von Valles Marineris, dem größten Canyon. Darüber hinaus wurde im Juni 2008 in drei in Nature veröffentlichten Artikeln ein enormer Aufprallkrater in der nördlichen Hemisphäre von Mars, 10.600 km lang und 8.500 km breit, also etwa viermal so groß wie der bisher größte Aufprallkrater, das Südpol-Aitken-Becken, entdeckt. Neben ihren geografischen Merkmalen ähneln die Rotationszeit und die Jahreszyklen der Mars denen der Erde.